外国文学史作为一门研究世界各国文学发展历程、作家作品、文学思潮及文化内涵的学科，其专业归属通常在高等院校的文学院、外国语学院或比较文学与世界文学系下，具体而言，它主要隶属于“比较文学与世界文学”专业（部分院校将其设为“外国语言文学”下的一个方向），同时与“中国语言文学”专业中的“比较文学”方向存在交叉，这一专业的核心目标是培养学生具备跨文化视野，系统掌握外国文学的历史脉络、理论方法及研究能力，为从事学术研究、教育、翻译或文化传播等工作奠定基础。
从学科设置来看，外国文学史的研究依托于对特定国家或地区文学语言的掌握，因此多数院校将其归入外国语学院，英语专业会系统研究英国文学、美国文学；法语专业侧重法国文学；德语专业聚焦德国文学等，这种设置强调语言基础与文学研究的结合，学生需通过原典阅读深入理解文本内涵，而在部分综合性大学或师范院校，外国文学史也可能作为“比较文学与世界文学”专业的核心课程，该专业更注重跨文明、跨文化的文学比较，如将西方文学与中国文学进行对照，或研究不同国家文学思潮的互动关系（如浪漫主义、现实主义在全球的传播与变异），在“文艺学”专业中，外国文学理论（如结构主义、后现代主义等）也是重要研究内容,但更侧重理论本身而非文学史的整体梳理。
从课程体系与研究内容分析，外国文学史专业的学习涵盖三个层面：一是历史维度，按时间顺序梳理古代、中世纪、文艺复兴、启蒙运动、浪漫主义、现实主义、现代主义及后现代主义等时期的文学特征与代表作家（如但丁、莎士比亚、巴尔扎克、卡夫卡等）；二是国别与区域维度，如欧美文学、拉美文学、东亚文学等分支研究；三是理论与方法维度，包括文本分析、传记批评、女性主义批评、后殖民理论等工具的应用，学生需通过“外国文学史”“外国文学作品选”“文学批评理论”“比较文学原理”等课程构建知识框架，并通过学术论文写作、学术会议参与等方式提升研究能力。
就业方向方面，外国文学史专业的毕业生主要面向高等教育机构、中小学、出版社、媒体及文化机构，在高校，可从事外国文学教学与研究工作；在中小学，作为外语教师或语文教师，侧重培养学生的跨文化理解能力；在出版社或媒体，从事图书编辑、翻译、国际文化交流栏目策划等；外交、外贸、国际组织等领域也需要具备外国文学素养的人才,因其深刻的人文关怀和跨文化沟通能力具有独特优势。
以下为外国文学史专业核心课程与研究方向的简要对比：
| 类别 | |
|---|---|
| 核心课程 | 外国文学史、外国文学理论、国别文学研究（如英国文学专题）、比较文学、文学翻译实践 |
| 研究方向 | 文学史分期研究（如现代主义文学）、作家个案研究（如托尔斯泰）、文学思潮传播研究 |
| 技能要求 | 外语阅读与写作能力、文本分析能力、学术研究能力、跨文化沟通能力 |
需要注意的是，外国文学史专业的设置在不同院校存在差异，部分院校的“外国语言文学”专业下设“文学与翻译”方向，更侧重文学作品的翻译实践；而“比较文学与世界文学”专业则更强调跨文明比较，研究范围可能包括中国文学与外国文学的互动关系，考生在选择专业时需结合自身兴趣（如偏好国别研究或比较研究）及院校的课程特色进行判断。
相关问答FAQs
Q1：外国文学史专业与比较文学专业有何区别？
A1：外国文学史专业更侧重对某一国家或地区文学发展历史的系统梳理，如英国文学史、法国文学史等，强调对文学现象、作家作品的历史语境分析；而比较文学专业则跨越不同国家、文明或语言的界限，研究文学的跨文化关系，如主题比较、文类研究、影响研究等，理论性和跨学科性更强，两者有交叉，但前者以“史”为线，后者以“比较”为方法。
Q2：选择外国文学史专业需要具备哪些能力？
A2：需扎实掌握至少一门外语的听、说、读、写能力，能够阅读原典文献；具备较强的文本分析能力和逻辑思维能力，能从文学作品中提炼思想内涵；需对历史文化背景有广泛了解，并具备一定的学术研究兴趣，如文献检索、论文写作等能力,跨文化包容心和人文关怀也是该专业的重要素养。
