与内隐记忆关系最密切的大脑结构是小脑、纹状体（特别是尾状核和壳核）以及新皮质。
内隐记忆是一个“分布式”系统，没有一个单一的“司令官”，而是由多个结构协同工作，下面我们来详细解析这些结构及其分工。
核心大脑结构
小脑
- 核心作用：运动技能和程序性记忆的“专家”
- 记忆类型：主要负责运动技能程序性记忆，比如骑自行车、弹钢琴、打字、游泳等，这类记忆一旦学会，就变得自动化，无需有意识的努力。
- 工作原理：小脑通过“感觉-运动”的反复练习来学习，当你学习一项新技能时，大脑皮层发出指令，小脑则负责比较“意图”和“实际动作”之间的误差，然后不断微调，使动作变得精确、流畅和自动化，这种学习过程被称为程序性学习。
- 经典案例：经典的“眨眼条件反射”实验，当声音（中性刺激）与吹气（非条件刺激）配对多次后，仅凭声音就能引起眨眼反应，这个记忆的形成和表达就高度依赖小脑，小脑损伤的患者无法学习这种新的反射，但仍然可以回忆起过去已经学会的事情。
纹状体
- 核心作用：习惯和认知技能的“中转站”
- 记忆类型：主要负责认知技能程序性记忆和习惯的形成，解一道复杂的数学题、下棋时形成某种定式、或者养成每天早上喝咖啡的习惯。
- 结构组成：纹状体是基底神经节的一部分，主要由尾状核和壳核组成，它与大脑皮层（特别是前额叶皮层）有紧密的神经环路。
- 工作原理：这个环路被称为“皮层-纹状体-苍白球-丘脑-皮层”环路，当重复进行一项认知任务时，这个环路会被“固化”或“强化”，使得行为从需要刻意思考（依赖前额叶皮层）转变为自动化的习惯（依赖纹状体），这就是为什么熟练后做事会感觉“不假思索”。
- 经典案例：帕金森病患者由于纹状体多巴胺能神经元受损，不仅会出现运动障碍，也会表现出新的认知技能学习能力下降和习惯形成困难。
新皮质
- 核心作用：启动和表达程序性记忆的“场所”
- 记忆类型：新皮质不存储内隐记忆本身，但它为内隐记忆的表达提供了必要的神经基础。
- 工作原理：以学习弹钢琴为例，当你第一次弹奏时，你需要有意识地阅读乐谱（外显记忆），并努力控制手指（依赖前额叶皮层），随着练习，你的小脑负责手指的精确和流畅，纹状体帮助你形成“看到音符手指就能动”的习惯，而你的听觉皮层和运动皮层则在这个过程中被重塑，使得音乐处理和手指运动之间的连接更加高效，这些皮层区域的改变是内隐记忆得以表达的关键。
- 经典案例：伦敦出租车司机的大脑研究，他们需要通过“知识”考试（依赖海马体的外显记忆），但之后会形成复杂的“心理地图”（一种内隐的空间认知技能），研究发现，经验丰富的出租车司机其海马体更大，同时其后顶叶皮层（负责空间导航和视觉处理）也发生了相应的改变，以支持这种自动化的导航能力。
对比：内隐记忆 vs. 外显记忆
为了更好地理解,我们可以将其与外显记忆（有意识记忆）进行对比：
| 特征 | 内隐记忆 | 外显记忆 |
|---|---|---|
| 意识参与 | 无需有意识回忆 | 需要有意识回忆 |
| 技能、习惯、感觉、启动效应 | 事实、事件、知识 | |
| 核心大脑结构 | 小脑、纹状体、新皮质 | 内侧颞叶、海马体、新皮质 |
| 记忆系统 | 程序性系统 | 陈述性系统 |
| 经典例子 | 学会骑自行车、习惯性动作 | 回忆童年的生日、记住电话号码 |
与内隐记忆关系最密切的大脑结构是一个网络系统：
- 小脑是运动技能内隐记忆的核心。
- 纹状体是认知技能和习惯内隐记忆的核心。
- 新皮质则通过其可塑性，为这些技能和习惯的自动化表达提供了最终的“硬件”支持。
这个系统与依赖海马体的外显记忆系统形成了鲜明对比，共同构成了我们完整的记忆能力。
