茶馆里的“无用”发明
在江南一个叫“青石镇”的地方，有一家名叫“忘忧”的老茶馆，茶馆的老板姓陈，人称陈伯，是个喜欢琢磨些“无用”小玩意儿的怪老头。
镇上的人都喜欢来陈伯的茶馆，不仅因为这里的碧螺春醇厚，更因为陈伯总能用他那些奇思妙想给大家带来欢笑，他有一个能自动给客人续水的铜壶，靠的是蜡烛燃烧产生的热气差；他还有一把会唱歌的紫砂壶，一注水，壶嘴就会发出悠扬的“宫商角徵羽”。
这天，镇上来了个年轻的工程师，名叫阿哲，他受大城市的公司委派，来考察青石镇，看能否开发成旅游景点，阿哲是个典型的“理性派”，凡事讲究数据和效率，他一进茶馆，就被陈伯的那些“奇技淫巧”吸引了,但更多的是不以为然。
“陈伯，您这些东西，花哨是花哨，但没什么实际用途啊。”阿哲呷了一口茶,直言不讳地说。
陈伯呵呵一笑，眼角的皱纹像盛开的菊花：“小伙子，有些东西，‘用’不只在手上，还在心里嘛。”
阿哲不置可否,只是觉得这老头有点固执。
几天后，阿哲在镇上遇到了难题，他发现，镇上有一大片长势极好的竹林，竹子高大笔直，是制作竹编工艺品的绝佳材料，但问题是，竹子内部有一层白色的“竹衣”，非常坚韧，传统的竹编匠人需要用小刀一点点刮掉，费时费力，效率极低，阿哲的公司想引进一套自动化设备，但成本太高，而且那层薄薄的竹衣娇嫩,机器很容易将其刮破。
阿哲为此愁眉不展，他跑遍了镇上的作坊，也咨询了外地的专家，都束手无策，眼看项目就要黄了，他抱着最后一丝希望，又走进了“忘忧”茶馆。
“陈伯，您见多识广，有没有什么办法，能快速又温和地剥掉竹衣？”阿哲把难题抛了出来。
陈伯听完，没有立刻回答，而是慢悠悠地为他续上水，然后指着茶桌上的一碟盐水花生说：“你看这花生，外面那层红衣，用手一搓就掉了，要是用指甲去抠，那得多费劲。”
阿哲一愣,这跟剥竹衣有什么关系？
陈伯又说：“我年轻时是个篾匠，也跟你一样愁过，后来我观察生活，发现很多‘笨办法’里藏着大智慧，我们洗米的时候，水会让米粒变滑，淘起来就容易，你看这茶杯，杯壁上的茶渍，用热水一烫，用布一擦就干净了。”
陈伯的话像一颗石子，在阿哲的心湖里激起了层层涟漪，他突然意识到，自己一直陷在“物理剥离”的思维定式里，想着的是“刀”和“刮”，却忘了“水”和“热”这些更柔和的元素。
“您的意思是……用热水或者化学方法？”阿哲试探着问。
“不止于此，”陈伯摇摇头，“‘水’和‘热’只是工具，关键是要找到让竹衣‘自己’想脱落的办法，就像人吃饱了就想活动活动一样，你得给竹衣一个‘想走’的契机。”
阿哲豁然开朗！他立刻跑回住处，开始了一系列实验，他不再用刀去刮，而是尝试将竹子浸泡在不同温度的水里，观察竹衣的变化；他用蒸汽去熏蒸竹子，让竹子受热膨胀；他还尝试用碱性的草木灰水去浸泡,模拟淘米水的效果。
几天后，一个“笨拙”但又无比巧妙的方案诞生了，阿哲没有发明任何复杂的机器，而是设计了一个简单的“浸泡-蒸煮-冲洗”三联槽。
- 浸泡槽：用加了少量草木灰的温水浸泡竹子，让竹衣吸水软化,并利用弱碱性破坏其表面的粘性。
- 蒸煮槽：将软化后的竹子放入蒸汽中蒸煮，利用热胀冷缩的原理,让竹青和竹衣之间产生细微的缝隙。
- 冲洗槽：用高压水流从缝隙中冲过，竹衣便会像泡了水的花生衣一样，整片整片地脱落下来,完美无损。
这个方法成本低、操作简单，而且对竹子本身毫无损伤，竹编匠人们只需经过简单培训，就能熟练掌握,效率提高了整整十倍！
项目大获成功，阿哲的公司也对他刮目相看，庆功宴上,有人问他灵感从何而来。
阿哲举杯，望向不远处正在给客人泡茶的陈伯，笑着说：“我的灵感，来自一位‘无用’的发明家，他教会我，真正的创造性思维，不是去寻找更锋利的刀，而是去思考，如何让问题本身‘解决’自己，最伟大的创新，就藏在一个看似‘无用’的观察里。”
茶馆里，陈伯依旧在忙碌着，他或许不知道，自己那杯茶、一碟花生、一句闲聊，已经悄然催生了一个改变小镇未来的发明，而他那“无用”的创造精神，正是这个时代最稀缺、也最宝贵的财富。
